Ciclismo y otros temas

Hacía mucho tiempo que no dedicaba un rato a escribir unas líneas sobre ciclismo. Teniendo en cuenta que estamos fuera de temporada y las noticias no abundan, es normal, hasta que apareció lo de Froome. Lo primero que quiero decir, es que me sigue sorprendiendo enormemente que cada vez que hay un caso de dopaje, el ciclismo se convierte en portada de periódicos deportivos, generalistas, cabecera de telediarios, etc. y las noticias ciclistas de ámbito deportivo pasan totalmente desapercibidas. Habría que hacer una tesis al respecto. Dicho esto, la noticia sobre el dopaje de Froome es un palo. Personalmente, ya sabéis los que me conocéis, que el Sky nunca ha sido santo de mi devoción. Siempre he considerado que iban o van con gasolina súper, que esas exhibiciones que veíamos, de todo el equipo, sobre todo en el Tour, no eran muy creíbles, y que algún día acabarían siendo atrapados. Tal vez ese día ha llegado. Porque no nos engañemos, que Froome, el líder del equipo, ganador de cuatro

A medida que se van confirmando los equipos de las distintas categorías del ciclismo profesional, me doy cuenta que hemos mejorado mucho para esta nueva temporada. Así, sin hacer prácticamente ruido, hemos pasado  de estar prácticamente desaparecidos y desilusionados (con solo un equipo World Tour, el Movistar, y uno continental profesional, el Caja Rural) a recuperar de nuevo la ilusión en el futuro de nuestro ciclismo. Si bien es verdad que en categoría World Tour seguimos exclusivamente representados por el equipo de la compañía telefónica, en continental profesional las noticias son bien distintas. Es de agradecer el paso adelante tanto de Euskadi Murias como de Burgos BH, para que ambas escuadras acompañen el año que viene al Caja Rural en categoría Continental Pro. Con tres equipos en la categoría el futuro se ve de otra manera, aunque seguramente supondrá un bendito problema para la Vuelta a España que se queda sin invitaciones que repartir (si tenemos en cuenta que habrá 3 co

Ahora que la temporada da sus últimos pasos en las lejanas tierras chinas, llega el momento de hacer balance y preguntarse que será de aquellos que se bajan de la bici definitivamente, que ponen punto y final a su carrera ciclista (en ocasiones mas dilatadas que otras). ¿Qué pasa con un ciclista profesional cuando se baja de la bicicleta? ¿hacia adonde encamina sus pasos?. Al igual que durante la carrera de un ciclista, cuando esta termina, se le abrirán mas o menos opciones en función de lo importante o famoso que haya sido el mismo. Así, vemos habitualmente como campeones de grandes vueltas se reubican sin problemas sacando su propia marca de bicis, como comentaristas de televisión o incluso con equipos propios a los que dirigir. Sin embargo, los corredores mas "del montón", intentan engancharse como directores de equipo, relaciones públicas o mecánicos. www.elconfidencial.com Cuando una carrera ciclista se acaba, no es un paso mas, un estadio mas en la vida de todo

Se acaba una edición de la @lavuelta marcada por la despedida de Alberto Contador por todo lo alto y la primera victoria de @chrisfroome. Pero la Vuelta es mucho mas. Haciendo reflexión sobre esta edición que termina, la verdad es que ha sido espectacular. Los recorridos, los finales, los actores, la emoción hasta el final, nada que envidiar al todopoderoso Tour. La Vuelta lleva ya unos años acertando prácticamente en todo y cometiendo muy pocos fallos. Con una muy buena organización, unos recorridos que enganchan al espectador y hacen meterse en carrera al ciclista y unos actores que no desmerecen en nada todo lo anterior. Se acabaron los años en que La Vuelta eran los españoles y poco mas, y los extranjeros que venían lo hacían para pasear. Actualmente la nomina de favoritos es espectacular, se echa a pocos de menos, y vienen a disputarla desde el principio hasta el final (me quedo este año con un Bardet metiéndose todos los días en escapadas pese a no disputar la general). Si

Ayer tuve el placer de ver en directo una nueva exhibición de Contador en las rampas de los Machucos y no podía dejar de pensar en lo que le vamos a echar de menos. Estoy harto ya de debates estériles con aquellos que critican su figura por el famoso episodio del chuletón de Irún, por que siempre pone excusas cuando no gana, o simplemente porque les cae mal. Me da igual. La mayoría de esa gente no ha competido en una carrera ciclista en su vida, no saben lo que es ir a mil por hora con el corazón en la boca, con el dolor de piernas del acido láctico, con los pulmones ardiendo y simplemente pensar en atacar, en irte solo para incrementar la agonía y pedalear hasta casi no poder mantenerte en pie. Y eso lo lleva haciendo Alberto toda la vuelta. Con mejor o peor criterio, con mas o menos fortuna, pero es el único que lo hace (salvando tal vez a Nibali). Es el único que mientras tu (critico) te tiras en el sofá de tu casa, mientras intentas echar la siesta con la Vuelta de fondo, es c

Nos levantábamos el fin de semana con la sorpresa de que el Cannondale o Slipstream (que es como realmente se llama la sociedad) está a punto de desaparecer. Si bien, después del gran Tour realizado por el equipo (con victoria de etapa y 2 puesto en la general de Rigoberto) se anunciaba la extensión de contrato de Uran por tres años mas, de repente se han quedado sin patrocinador principal, dejando un agujero en el presupuesto de 7 millones de dólares, por lo que el equipo puede dejar de existir en 2018. La estructura dirigida por Vaughters ya ha dado libertad a todos sus corredores para buscarse otros equipos, y el primero en reaccionar ha sido el propio Uran, que ha dado de margen al equipo dos semanas mas para encontrar patrocinio. A ello se ha sumado la sorprendente reacción en las redes sociales de los fans de #GreenArgyle que respondieron con una increíble muestra de apoyo: solicitando un crowdfunding para recaudar el dinero necesario. El equipo, empujado por estos fans, s

Nos levantábamos esta semana con la noticia de que el pinteño se retira. 15 años, 77 victorias en la elite y sobretodo mucho pero que mucho espectáculo. Nos deja la retina llena de cabalgadas de leyenda, de ataques imposibles y de una fé inquebrantable en uno mismo. Contador se va, como se fué Purito y veremos lo que pasa con Valverde tras su grave lesión. Se hace un vacío que nos será muy difícil de llenar en los próximos años, veremos si en el futuro un poco mas lejano conseguimos recuperarnos y volver a contar con corredores para grandes vueltas, madera parece haber: Rubén Fernandez, Enric Más, Marc Soler, Julen Amezqueta o Cortina, tendrán que coger el relevo. Mientras el ciclismo sigue girando, sin pausa y con grandes cambios que a veces pasan desapercibidos. A Kwiato ya hay voces que le piden que se dedique a las grandes, después de su exhibición en el Tour defendiendo a Froome, y el dice que poco a poco, que ya llegará. El Etixx sigue trabajando con los jóvenes y después de

Se acabó el Tour y si bien ha estado mas emocionante que otros años, al final ha vuelto a ganar Froome. Y ya van 4. Como el mismo ha reconocido, ha sido su Tour mas difícil. Primero porque él no ha estado tan bien como en años anteriores. Tal vez la preparación no ha sido la correcta o quizás los años empiezan a pesarle (ya está en los 32), pero seguro ha influido el paso adelante que han dado sus rivales y que ya hemos comentado aquí en alguna ocasión. RTVE.es Nos quedamos con las ganas de saber que hubiera pasado con gente como Porte, Thomas o Valverde en carrera, aunque son incidencias que todos los años se dan, afectando a unos u otros. En el horizonte está el quinto Tour, el que le haría entrar en la leyenda a la altura de ese selecto grupo de campeones del que forma parte nuestro Miguelón. No lo tendrá nada pero que nada fácil, sus rivales seguirán creciendo (sobretodo el AG2r de Bardet, que me da la sensación de que han aprendido mucho mas este año que en los tres anterio

Ya en la pasada Dauphine Libere se pudo ver que las nuevas generaciones aprietan, que han dado un paso hacia adelante y que lo que era hasta ahora un proyecto, se está convirtiendo en realidad. Quizá la etapa de hoy ha venido a confirmar esos augurios y supone un punto de inflexión a la hora de establecer favoritos para ganar una grande. Los Bardem, Barguil, Aru, Pinot, Doumoulin, etc. Piden paso a a los grandes nombres de los últimos años (Froome, Contador, Valverde, Nairo, Nibali, etc.) y lo hacen no llamando a la puerta sino derribándola sin mas. Con Doumoulin ganando el último Giro frente a Nibali, con Bardet en un estado de forma excepcional y en plan valiente en este Tour, con Aru mas fino que nunca, parece que la brecha entre grandes y aspirantes se ha cerrado definitivamente. Haciendo un repaso a los primeros, parece que en los casos de Nibali y Contador, ya no están para ganar una grande. Nos han dado momentos impresionantes en esto del ciclismo y nuestro máximo respeto

Pues una vez mas, y ya van no se cuantas, nos vemos inmersos en la polémica del maillot de campeón de España. O mas bien, en la falta del mismo, porqué, una vez mas y van no se cuantas, el diseño del mismo que hacen en la estructura del equipo de Eusebio Unzue es patético. Lo describo así, porque no es un tema de Movistar, que seguramente ni pincha ni corta, es un tema de Unzue y sus equipos, que desde tiempos inmemorables (véase la época de Induráin, Mancebo, Jiménez, etc.) vienen despreciando un maillot como dios manda de campeón nacional, para diseñar esa vergüenza que este año le toca llevar a Herrada. No me considero mas español que nadie, ni, sinceramente, me gusta especialmente un maillot con los colores de la bandera de España, pero es una cuestión de respeto. Da gusto ver como se respetan los maillots de campeones de Francia (al que no le ponen casi ni publicidad), Bélgica, Holanda, Italia, etc. Lo vistosos que son y como se identifica claramente al que porta el titulo. In

Estamos a pocos días del inicio del Tour y ya vamos conociendo todo lo que rodeará a la carrera: equipos, vestimentas (significativo el cambio al blanco del Sky), etc. Uno de los cambios mas importantes lo anuncia la marca que da soporte en los coches neutros, Mavic, que han puesto toda la carne en el asador para intentar hacer olvidar la ridícula imagen del año pasado de Chris Froome, subido a una de sus bicis, como si fuese un pato mareado sin ni siquiera poder meter las calas en los pedales. La medida mas importante es, sin duda, que en las Canyon Ultimate CF SL llevarán tijas de sillín adaptables, con un largo mayor del habitual, de manera que sobre la marcha, se pueda poner la bicicleta a la medida del corredor que la necesita. skysports.com Para apoyar aún mas esta medida, se han modificado los coches neutros, de forma que ahora podrán llevar 6 bicicletas en vez de las tres que llevaban hasta ahora. De esas 6, tres irán en cada etapa configuradas con las medidas y necesida

Llevaba tiempo queriendo escribir sobre este tema, pero sentía la necesidad de hacerlo en frío, intentando evitar los sentimientos que me generan los últimos atropellos de ciclistas (por no utilizar una palabra mas fuerte) y enfocándolo de la forma mas neutral posible. Me resulta incomprensible la animadversión hacia los ciclistas que surge, sobretodo en redes sociales, cada vez que hay una noticia de este tipo. Con comentarios realmente descorazonadores, e incluso, en algunos casos denunciables, ciertos individuos manifiestan su alegría por los atropellos amparándose en que estorbamos, que somos insolidarios o que una vez un ciclista atropelló a su tía. No voy a negar que hay ciclistas incívicos, igual que conductores, porque es el resultado de esta sociedad nuestra, cada vez mas ignorante, cada vez mas mal educada, en la que no se pueden perder 5 segundos en la carretera, para llegar no se a donde y volver a salir con prisas hacia otro lugar. De verdad que intento ver esto desde l

Hoy comienza el Giro de Italia, en su edición del centenario, y a priori, son pocas las sorpresas que nos depara. Como a muchos otros, me encanta esta carrera, su recorrido, sus diseño, los tifosi, la pasión con la que se la toman los italianos, y este año también me gusta el plantel que presenta. Con un pero, veo a Nairo Quintana muy superior al resto y dudo de que haya alguien capacitado para quitarle la corona. Si miramos la nomina de favoritos, está Nairo y detrás hay una serie de corredores mas o menos igualados, pero con pocas posibilidades reales de hacerle sombra. El más próximo será Nibali, un corredor que me gusta mucho porque es de esa raza de los que nunca se rinden, pero en mi opinión, a día de hoy por debajo del colombiano. Sin embargo, creo que por debajo de estos dos va a haber una guerra muy divertida, o eso espero, entre gente como Landa, Thomas, Kruijswijk, Pinot, Zakarin, Mollema, Dumoulin o Yates. Corredores todos ellos de un talento excepcional y que nos harán

He dejado de temer por el futuro del ciclismo español, así de repente, y es que he comprendido que el talento puro aparece de forma espontanea, sin avisar. Y digo esto porque últimamente me ha dado por seguir y analizar de forma concienzuda a Marc Soler, el nuevo talento del Movistar, que cada día me sorprende mas. Ya he comentado en alguna ocasión que me gusta ese tipo de ciclista que sorprende, valiente, con casta, peleón y descarado (tipo Sagan o Contador). Pues bien, Marc cumple todos esos requisitos y encima es un pipiolo. Os confesaré que la principal razón, por no decir única, por la que me he sentado esta semana a ver la Volta a Cataluña (incluso dejando de ver la E3, que me parece una clásica mas divertida), era ver a este chaval que ya al final de la temporada pasada me gustó mucho, y que en lo que llevamos de esta no deja de asombrarme. rafaelmerino.com Es realmente alucinante ver como se faja con corredores de la talla de Contador, Froome, Valverde, sin ningún tipo

Sigo dándole vueltas a la sanción al Movistar en la Volta a Cataluña, por empujarse entre ellos durante la contrarreloj por equipos. No se puede discutir su justicia, se ve claramente en las imágenes que Rojas empuja a varios de sus compañeros, algo que efectivamente viene en el reglamento como algo prohibido. Si que se puede, igual, discutir si con ello se consigue o no alguna ventaja (si algún corredor necesita que le empujen, aunque sea levemente igual es que ya va atufado, y no va a aportar mucho, y por otro lado, haciendo eso se mantiene el bloque y beneficia al descanso entre relevo y relevo). Fuera como fuese, no es ese el sentido de esta entrada sino reflexionar sobre la aportación a las escuadras de los llamados "enchufados" a los que en el título he llamado cariñosamente "primos". Que la acción en concreto, que ha perjudicado bastante los intereses del Movistar (ya que Valverde tenía prácticamente ganada la Volta con esos tiempos) haya sido cosa de Roja

Espectaculo de nuevo en la París - Niza, que es una carrera que nunca decepciona, y menos si esta por medio el pinteño, que como siempre, nunca tiene suficiente, nunca se cansa de luchar. Uno puede ser mas o menos fan de Contador, o de Nairo, o de Valverde, Froome o Nibali. No quiero entrar a discutir quién de estos es mejor corredor, quien tiene mas clase o mas piernas, pero cuando me siento frente a la tele a ver ciclismo quiero ver espectáculo, quiero ver gente valiente, que me sorprenda, que un día ataque desde lejos y otro desde cerca, que en una etapa llana te monte un abanico para sorprender a los rivales, que no me aburra nunca. No quiero ver a ocho tíos montando un tren hasta el último kilometro, no quiero ver ciclistas que se mantienen en el grupo para esprintar en el último repecho, no quiero dormir la siesta con el ciclismo, yo no quiero eso. Y hoy en día solo Alberto y Nibali (en menor medida) son capaces de dar ese espectáculo, son capaces de mantenerme pegado a la tele

Parece que últimamente se recrudece la polémica de los frenos de disco en las bicis de carretera, y todo por una foto colgada en redes sociales por un corredor del Sky en el pasado Tour de Abu Dhabi, en la que aseguraba que el disco de la bici de Kittel le había cortado la zapatilla en una caída. Mas allá de si realmente el disco le cortó la zapatilla, o fue una valla que había en el recorrido (como algunos aseguran), lo que es innegable es que el debate sigue abierto y genera mucha polémica, sobretodo entre los aficionados, lo que no acabo de entender. Detecto últimamente una corriente, entre aquellos que se han comprado ya una bici de carretera con freno de disco o que simplemente lo defienden, bastante radical, como si les ofendiese el hecho de que a otros no les guste o no quieran que se imponga. Cada persona, cada ciclista tiene su opinión al respecto y es libre de opinar y hacer lo que considere mejor para sus intereses. Intento ser objetivo en esta cuestión y analizarla co

Para el ciclismo español se acercan tiempos oscuros, es innegable. Acostumbrados a disfrutar con las victorias de los Valverde, Purito y Contador, entramos en una época en la que, con Purito ya retirado y Valverde y Contador en sus últimos años, no se atisba un relevo de garantías. Es cierto que tenemos buenos ciclistas, con futuro, pero es difícil que la nueva generación de Izaguirre, Landa, Verona, Barbero, De la Cruz, etc. llegue algún día a alcanzar el nivel de los tres anteriores, a los que se podría sumar gente como Freire, Samu o Flecha. A nivel de equipos, la perspectiva es aún mas descorazonadora. Con solo el Movistar en la elite y el Caja Rural en segunda fila, el futuro de nuestro ciclismo profesional está mas que en entredicho. En la línea contraria está el ciclismo francés, que después de pasar por su particular purgatorio estos años atrás (principalmente desde el caso Festina) vuelve a ver salir el sol y a tener ilusión con sus nuevas promesas. diegoweb.net Una nue

Hace unos días nos enterábamos del fallecimiento, por un ataque al corazón, del que fue hace unos años, una de las mas grandes promesas del ciclismo mundial. El nombre de Dmitriy Grabouskyy puede sonar desconocido, incluso para los aficionados al ciclismo, pero eso solo es una prueba mas de la trituradora que es, en ocasiones, el deporte de alto nivel. Dmitriy fue campeón del mundo de ruta sub 23 en Madrid 2005, un par de días después de ser subcampeón de contrarreloj, y solo unos meses después de ser campeón de Europa contra el crono. En el años 2006 volvería a proclamarse campeón de Europa contrarreloj, además de ser segundo en el Giro Baby y llevarse el Giro de la Regiones. Estos resultados llamaron la atención del todopoderoso QuickStep que lo paso a profesionales y con los que estuvo en 2007 y 2008. En esos años empezaron sus problemas: alcohol, mujeres...lo hemos visto otras veces, corredores muy jóvenes a los que se les somete a la presión del deporte profesional sin apenas t

Finalizó el Santos Tour Down Under australiano (primera carrera del UCI World Tour) y dos corredores aussies han copado todas las victorias, no dejando margen a los demás. En los sprints, ha estado intratable el jovencísimo Caleb Ewan (Orica-Scott), que se ha llevado 4 etapas de las 6 que ha tenido la carrera. A esto, además, hay que sumarle la victoria que obtuvo el domingo anterior en el critérium previo que todos los años se celebra. Ya no sorprende a nadie que Ewan gane sprints al mas alto nivel, aunque a veces se nos olvida que hablamos de un corredor de solo 22 años, que evidentemente tiene un futuro enorme. Quiero destacar también que, en casi todas las etapas, el segundo puesto ha sido para Sagan, que evidentemente no está aún en un estado de forma optimo, pero que fiel a su filosofía de meterse en todos los fregados, ahí ha estado. En la general el dominador único ha sido Richie Porte (BMC), que no ha tenido rival en ninguna de las dos etapas en las que la carretera se ha p