Ciclismo y otros temas

Parece ser que el alcalde de Minsk (capital de Bielorrusia) que también es vocal de la federación de ciclismo del país, ha decidido que dicho país tendrá el año que viene un equipo profesional bandera, en principio en categoría continental, para sacar ciclistas de esta nacionalidad y darles una oportunidad, potenciando así el ciclismo nacional. Bielorrusia, sin ser una potencia en esto del ciclismo tampoco es una desconocida, gracias a corredores de nivel como Kirienka y Sioutsu (Sky), Hutarovich (Ag2r) o Kushinsky (Katusha). Este sistema de asociar equipo - país, empieza a ser bastante popular en el ciclismo, empujado principalmente por la falta de patrocinadores de marcas comerciales y el empuje de apasionados del ciclismo por ver triunfar a ciclistas de su nacionalidad. Así, tenemos los ejemplos del Sky en Gran Bretaña,  Astaná en Kazajistán, Katusha en Rusia, GreenEdge en Australia, IAM cycling en Suiza, por nombrar a equipos de máximo nivel y conocidos por todos. ...

Como ya os habreis enterado a estas alturas a Philippe Gaumont, ex-ciclista, le ha dado un ataque al corazón a los 40 años y está en coma. Gaumont fué un famoso corredor del Cofidis con victorias como la Gante- Wevelgen de 1997 y que en 2004 fué arrestado en una operación de investigación de dopaje en el Cofidis y confesó haberse dopado durante toda su carrera. Esta noticia me ha hecho reflexionar sobre varios temas: El primero, es que cada vez tengo mas clara la "barra libre" existente en el ciclismo en esa epoca. Está claro que era un deporte podrido en el que el 99% de los ciclistas recurrían si o si a sustancias prohibidas y negarlo a estas alturas es casi una cuestión de necios. El segundo, es que se está demostrando feacientemente que el dopaje tiene consecuencias muy graves para la salud de los deportistas. Me han venido a la cabeza inmediatamente los casos de Pantani y Chava Jimenez, fallecidos por culpa de las adicciones que el dopaje y la presión a la que f...

A nadie se le escapa a estas alturas que el ciclismo colombiano esta de vuelta en Europa. Después de la época dorada de Lucho herrera y Fabio Parra, y de la un poco menos brillante de los Botero, Peña, etc.. ha aparecido una nueva hornada de ciclistas colombianos, mucho mas completos que sus predecesores y que está dando mucho que hablar (y seguro que mas que se hablará en el futuro). Esta nueva hornada, la protagonizan tres mosqueteros de mucho nivel: Betancurt (AG2R), Nairo Quintana (Movistar) y Sergio Henao (SKY), acompañados por un d'artagnan un escalón por debajo, como es Rigoberto Urán (SKY). Poco se puede decir de ellos que no se sepa ya, salvo que por ejemplo Quintana y los dos del SKY se llevan tan a las mil maravillas que comparten piso en Pamplona (con la caña que se meten en las carreras, habrá que ver como es la convivencia). Nairo Quintana ya despuntó en 2012 ganando por ejemplo la Vuelta a Murcia ó la etapa reina de la Duphine Liberé, pero ha sido en 2013 cua...

Acabo de ver el final de la Lieja y por tanto la exhibición del Garmin Sharp. Si estelar ha sido la actuación del ganador Daniel Martin, no menos importante ha sido el trabajo de todo un ganador del Giro como Hesjedal, en beneficio de su compañero. Hesjedal ha hecho lo que tenía que hacer, trabajar para un compañero con mas posibilidades (el final de Daniel siempre es terrible) y mas fresco, ya que Hesjedal llevaba fugado desde la cote de Colonster. Un sobresaliente por tanto para el Garmin. El notable se lo doy compartido a los españoles. Por un lado a Purito, que sin estar todo lo fino que le gustaría, ha peleado y ha terminado 2º. Seguramente podamos decir que se precipitó al saltar tan pronto en el último km (debería haber aguantado un poquito mas sabiendo que no está en forma), pero viendo la reacción del sobrino de Sean Kelly y como le ha superado, seguramente no había nada que hacer. Durante la prueba he visto mas en forma a Dani Moreno, pero la caída sufrida a 6 kms de me...

Ahora que practicamente ha pasado una semana de la clásica de las clásicas, y la mayoría de corredores estarán volviendo a recuperar sensaciones trás el sufrimiento que produecn y dejan en el cuerpo los kilometros de pavés, quiero comentaros algunas de las peculiaridades que los esforzados de la ruta llevan en sus bicicletas para una prueba tan especial. Empezamos por el manillar. En una prueba de este tipo, con tantos botes y baches producidos por el pavés, las manos y muñecas de los ciclistas sufren enormemente, de ahí que las bicicletas llevan doble cinta (una encima de otra) para amortiguar lo máximo posible, e incluso algunos corredores se colocan un vendaje compresivo en las muñecas de forma que vayan mas sujetadas. Igualmente colocan unas manetas de freno adicionales en la parte superior del manillar por si por algún incidente de carrera necesitan frenar rapidamente cuando van agarrados arriba. Las ruedas. En este caso la modificación afecta a los neumaticos...

Os traigo a estas páginas una de esas iniciativas que de vez en cuando me gusta haceros llegar, y que creo que vais a encontrar realmente interesante. Eurosport y Oakley se han unido en una campaña llamada "Conquer the road" con la que ofrecen una oportunidad unica en la vida de participar en dos icónicas etapas del Tour 2013. Se trata de un proyecto en el que los ganadores intentarán correr junto a sus heroes una etapa del Tour de Francia. A partir del 26 de marzo los aficionados de toda Europa pueden visitar conquertheroad.eurosport.com y registrar su perfil. A través de las redes sociales (twiter, Facebook y Google+) los interesados deberán asegurarse "kilometros" mediante votos de los amigos, cuantos más "kilometros" consigan, mas alto será el puesto que ocupen en la clasificación. También se pueden ganar "kilometros" completando los diferentes elementos del formulario de inscripción, y para asesgurarse que los candidatos tiene un estado fí...

Hemos tenido un fin de semana apasionante de ciclismo, en el que me quedo con tres pruebas de las que destacar la cara y la cruz de este deporte: París - Roubaix, Vuelta al País Vasco y Clásica de Primavera. LA CARA Si, definitivamente Espartaco ha vuelto, con un maravilloso doblete  Flandes - Roubaix (que ya había conseguido en 2010) ha puesto las cosas en su sitio, dando un golpe de autoridad sobre la mesa y demostrando que es el mas fuerte. Para los que piensan que ayer no estuvo tan autoritario, que revisen bien el vídeo de la carrera, hacer lo que él hizo ayer cuando todos los demás equipos corren en tu contra es para quitarse el sombrero, Chapeau¡¡¡. Disfrutemos de estas victorias porque no se porqué me da que Cancellara no tardará mucho en retirarse. Si Cancellara se merece un sobresaliente, no menos se merecen Nairo Quintana y por extensión todo el Movistar Team, que en un fin de semana se ha llevado Vuelta al País Vasco y Clásica de Primavera. La contrareloj de Nair...

Pasado mañana se disputa la que para la mayoría de los aficionados al ciclismo es la prueba reina (echando a un lado las grandes vueltas), me refiero a la París - Roubaix o el llamado "infierno del norte". ¿Y porque se llama así? pués por las características que la rodean, 260 kms de recorrido, de los cuales 52 son de adoquín, divididos en unos 27 tramos cuyo máximo referente es la Trinchera de Arenberg . Situada junto a una mina de carbón, es el lugar más escénico de la ruta, con una recta interminable que atraviesa los árboles mientras una fila eterna de aficionados anima a los sufridores del pedal. Cabe mencionar como anécdota que Jean Stablinski, campeón del mundo en 1962, trabajó en la mina de Aremberg antes de sufrir el traqueteo del tubular contra los adoquines del tramo más famoso de la Paris Roubaix. Otra característica fundamental de la prueba es la climatología, en un día soleado los tramos adoquinados exigen una gran fortaleza física, un...

Os voy a contar la última de la UCI, pero teneis que estar sentados para leer esto porque es de traca. Resulta que ha expulsado de una carrera a un ciclista porque su apellido es igual que el de otro ex ciclista sancionado de por vida por dopaje. Como lo ois, todo una organización mundial como la UCI confunde a dos ciclistas por el apellido, para mear y no echar gota. Os explico: Por un lado está Alex Rasmussen, ciclista danes del Garmin - Sharp, que en 2012 fué sancionado con 18 meses de suspensión por no presentarse a tres controles de la UCI fuera de competición. Estos 18 meses se cumplieron el pasado 14 de marzo, por lo que Alex se presentó ayer dia 2 a la salida del Circuito de La Sarthe con su equipo. La UCI decide expulsarlo de carrera, sin mas explicación, por lo que el equipo denuncia tal situación y dicha denuncia llega a McQuaid (presidente de la UCI), que dice literal "voy a hacer unas llamadas, pero creo que podría haber una confusión con el excicli...

Hace unos dias nos planteabamos si Cancellara volvería a ser el mismo, tras dos años sin ganar en ninguna de las clásicas de primavera. Apostabamos a que si, y nos respondió a la pregunta ganando la E3 Harelbeke de manera autoritaria, pero lo de ayer...lo de ayer fué un auténtico golpe sobre la mesa. Cancellara ganó como siempre, esperó a los últimos muros de la jornada, y a 20 kms de la meta dió el arreón definitivo, puso en marcha su motor (dicho con la mejor intención) y nadie pudo seguirle. Esto que se podría considerar hasta normal, tiene un aliciente importante: el que no pudo seguirle fué Peter Sagan. Ya comentamos su enemistad mutua, derivada de que Cancellara considera que le humilló en una de sus caracteristicas celebraciones (las de Sagan queremos decir) y que no tiene respeto por nadie (lo que no ayudó a desmentir la celebración de Sagan en el podio). Y ello alimentaba la posibilidad de un duelo entre ambos (con el permiso de Tom Bonnen) y el morbo que ell...