Ciclismo y otros temas

Ya que estamos en fechas navideñas, cuando la familia se reune y todas esas cosas, os quiero hablar de las sagas familiares del ciclismo. Hermanos, primos, padres e hijos, unidos por una profesión común, mas allá de los lazos de sangre. Hay algunos casos muy conocidos por tener progenitores que fueron autenticas figuras del ciclismo, como por ejemplo Nicolas Roche (reciente fichaje del Saxo - Tinkoff) que es hijo del mítico Stephen Roche, o Piero Baffi que será uno de los jóvenes valores del Leopard-Trek, filial continental del RadioShack-Nissan, y es hijo de Adriano Baffi (famoso sprinter de los 90 que además será su director), profesional entre 1985 y 2002, y nieto de Pierino que ganó cuatro etapas del Giro, cinco del Tour y cinco de la Vuelta, entre 1953 y 1966. También están en esta lista Boy y Danny Van Poppel, hijos del mítico Jan-Paul Van Poppel, y que estarán a sus ordenes en 2013 en el Vacansoleil-DCM. Otros hijos de padres ciclistas aunque menos famosos, son lo...

Como estamos en fechas navideñas, quiero contaros una historia de pastores, sueños y deseos cumplidos. Había un joven pastor en Burkina Faso llamado Hamado Pafadnam, vivía en la localidad de Dablo, un poblado del norte del país, sometido a la dura vida de una tierra adosada al desierto del Sahara. La bicicleta era su auténtica pasión, le encantaba pedalear y quería competir. Así que un día, el mítico ex-ciclista burkinés Zongo Sahyouba se lo llevó consigo a la capital "Ouagadougu" para poder entrenarlo. Con su ayuda, Hamado llegó a ser uno de los mejores ciclistas del país, hasta el punto de adquirir un alto grado de popularidad y reconocimiento (en un pais donde el ciclismo es muy m inoritario). En 1999, dos realizadores españoles (Oriol Gisbert y Lluís Jené) fueron a Burkina Faso a rodar el documental "El Tour de los hombres íntegros", basado en el Tour de Burkina Faso (prueba organizada por ASO, el propietario del Tour de Francia). En este do...

Leemos estos días en la prensa, que el Tribunal Supremo ha decidido finalmente, anular la sanción por dopaje a Roberto Heras en la Vuelta a España 2005 y dejarle "límpio". Asistimos así, una vez mas, al sin sentido y el ridículo, o lo que es lo mismo, una vergonzante actuación mas del sistema antidoping del ciclismo. No voy a hablar aquí hoy de si Heras era o no culpable, al final la exculpación se debe a un defecto de forma en los análisis, sino que quiero hablar de la impunidad con que las autoridades antidopaje, la UCI y la prensa deportiva destrozan ciclistas como si fuesen titeres. Por encima de todos los delitos que se puedan cometer, en el derecho penal (y también en el deportivo) existe una máxima que es: "uno es inocente mientras no se demuestre lo contrario". Esto rige para todo ciudadano de a pie, excepto para uno, si eres ciclista date por jodido. Se empapelan ciclistas con controles realizados de aquella manera, por chivatazos de compañeros, por...

Hoy quiero presentaros una iniciativa, que como casi todas las que suelo traer a estas páginas, tiene un caracter solidario y por tanto merece la pena difunfir. Se trata del Sram Part Project. Es un proyecto llevado a cabo por la gigante de componentes para bicicleta Sram, para la ayuda a paises del tercer mundo. Consiste en que Sram dona parte de sus productos (tengo entendido que unos 100 grupos para bicicletas, algunos de sus gamas mas altas) para que afamados escultores y artistas se creen obras de arte que después salen a subasta. El dinero recaudado se da a la fundación World Bicycle Relief , que se encarga de porporcionar bicicletas a los paises menos desarrollados, para facilitar el transporte de sus habitantes mas desfavorecidos. Como podeis apreciar en las fotografías, algunas de las obras son realmente alucinantes.

Si hay un corredor al que me interesa seguir en esta temporada 2013 que en breve se inaugura, ese es Jonathan Tiernan-Locke, el reciente fichaje del Sky. El ingles que a sus 27 años acaba de finalizar una campaña mas que exitosa con el Endura Racing (Victorias en el Tour del Mediterraneo, Vuelta a Murcia, Tour of Britain, Tour du Haut Var, Vuelta ciclista a León,...) es un corredor cuanto menos peculiar. Debutó en Francia como amateur, en buenos equipos, y gano buenas carreras. Sin embargo al tercer año de amateur, una mononucleosis le dejó sin correr, así que decidió dejar la bici. Durante tres años, se dedicó a estudiar en la Universidad, sin entrenar ni practicar deporte alguno. Él mismo suele bromear diciendo que "solo hacía estudiar y salir los fines de semana". En 2008 comenzó a trabajar en una tienda de bicicletas para sacarse un dinero, y ahí le animaron a unirse a su modesto equipo el Devon Cycling Club. Empezar a correr y arrasar en todas las carreras fué todo ...

Ya sabeis lo que me gusta traer a estas líneas a equipos que se dediquen a algo mas que dar pedales. El otro día os hablaba de MTN -Qhubeka y hoy le toca el turno al Team Novo Nordisk (antiguo Type 1). El Team Type 1, fundado en 2004, era de por si un equipo especial en la medida en que en sus filas aglutinaba algunos corredores que padecian diabetes tipo 1 (de ahí su nombre), ese era el caso de los fundadores Phil Southerland y Joe Eldridge, este último aún en activo con el equipo. El objetivo con el que nació el equipo era transmitir a la sociedad en general que se puede hacer una vida normal a pesar de tener esta enfermedad, incluso competir a alto nivel. Para este 2013, han dado una vuelta de tuerca mas, el equipo ha pasado a denominarse Novo Nordisk (empresa multinacional danesa lider en el tratamiento de esta enfermedad) y estará compuesto "exclusivamente" por corredores diabéticos. Esta nueva política ha conllevado bastantes cambios, solo 7 de los 24 c...

Se avecina un 2013 cuanto menos complicado para el todopoderoso Team Sky de Dave Brailsford. Son dos los retos mas importantes a los que se enfrentará en esta próxima temporada: la defensa del triunfo en el Tour de Francia y la gestión de un equipo plagado de "jefes" o corredores de grandes condiciones. Vamos a centrarnos en esto último. La primera piedra en el camino, en este sentido, ha sido la marcha al Omega Pharma de Mark Cavendish, gran derrotado de la lucha que ha mantenido por la capitanía del equipo con Bradley Wiggins. Este, a su vez mantiene ahora un pulso cerrado con Chris Froome, con el que ya tuvo sus mas y sus menos durante la disputa del Tour de Francia (parece ser que incluso amenazó con largarse para casa en mitad del Tour si Froome seguía dejandole en evidencia). En principio no iban a compartir calendario, ya que Wiggo había declinado defender su titulo en el Tour, pero sus últimas declaraciones van en el sentido contrario, por lo que ya tenemos otra vez...

Leo estos días multitud de comentarios acerca de la exclusión del Katusha del WorldTour, algunos realmente sorprendentes por lo equivocados que están, viniendo ademas de gente que se supone que sabe de esto (la mayoría hablando de una nueva "cagada" de la UCI). Voy a intentar explicaros de la forma mas sencilla posible en que ha consistido todo este lio. Lo primero y mas importante, NO es la UCI la que decide el WorldTour sino la COMISION DE LICENCIAS, un órgano totalmente independiente de la UCI. Pero os preguntareis ¿que es esta Comisión y como funciona?. Está formada por 4 miembros, la voz cantante la lleva el suizo Pierre Zappelli (presidente), un juez federal de Suiza, jurista de reconocido prestigio, independiente e intachable, además de poliglota (habla español, alemán, francés, inglés, italiano...). Zappelli es el que aplica el derecho en las reuniones, le lanza rapapolvos a la UCI cuando lo cree conveniente y no tolera que los equipos le tomen el pelo. Los otros m...

Una de las cuestiones mas desconocidas del ciclismo profesional son los salarios de los ciclistas. Al contrario de lo que ocurre con el futbol, en el que a menudo se hace mención a lo que cobrará tal o cual jugador con su nueva renovación, en el ciclismo rara vez se menciona este aspecto, por lo que para el aficionado de a pie resulta dificil hacerse una idea de las horquillas salariales en las que se encuentran los ciclistas. Seguro que os vais a sorprender. Lo primero que hay que mencionar es, que aproximadamente una veintena de ciclistas del pelotón profesional cobran actualmente mas de un millón de euros brutos por temporada, como veis muy alejado de los estratosfericos salarios de los futbolistas. Por supuesto esta clasificación la encabeza Alberto Contador que pasó de cobrar 4 millones en Astana a 5 en el Saxo Bank. Si le comparamos por ejemplo con sus archienemigos los hermanos Schleck, les gana por goleada, ya que el salario de los hermanos es de 2 millones de euros en el...

Quiero hablaros hoy sobre un proyecto que me parece relamente interesante de cara a esta temporada 2013. Es el Team MTN -Qhubeka africano que tras una temporada excepcional en 2012 (14 victorias de su mejor corredor Reinardt Janse van Rensburg) en el que han conseguido ser primeros del ranking UCI Africa Tour, se preparan para correr en 2013 como equipo Profesional Continental en Europa, apoyados por un equipo Continental que servirá de base al anterior y competirá en Africa. La multinacinal MTN, patrocinadora del equipo, se ha marcado como objetivo conseguir ser el primer equipo africano en competir en el Tour de Francia, para ello se han dado de plazo hasta el 2015. Para lograr el objetivo, se han de ir dando algunos grandes pasos. El primero ya se ha logrado, la licencia Continental Profesional, lo que ha permitido fichar grandes corredores como Ignatas Konovalovas, Gerard Ciolek o nuestro Sergio Pardilla (ex-Movistar). Hasta aquí estariamos hablando de un equipo mas o men...

Un inventor de Colorado llamado Brian Russell, quiere revolucionar la bicicleta con sus ruedas de retorno energético. ¿Te imaginas un mundo sobre ruedas donde los pinchazos brillen por su ausencia y donde nunca te tengas que preocupar por la presión de los neumáticos o por la dureza del terreno? pues este hombre paraece que lo ha conseguido. Básicamente, cada rueda tiene una capa de caucho en el centro, que se estira y se mantiene tensa por medio de unas barras ajustables. La banda de rodadura de caucho está en el exterior como un neumático normal, mientras que una serie de cojinetes elásticos ocupan el espacio entre las dos, que sería la zona que normalmente se llena con aire. Según su inventor, Brian Russell, el estiramiento de la capa de caucho interna permite que la energía potencial elástica pueda ser almacenada dentro de la rueda . A medida que la capa se comprime por los golpes transmitidos desde la carretera, la energía almacenada se supone que regresa a la rueda en sus 3...

Desde hace unos días, habreis podido observar que en el margen izquierda del blog aparece un logo en amarillo fluo con el anagrama "be visible be safe". El mismo corresponde a una campaña lanzada por Northwave, a la que me quiero adherir, de sensibilización y mejora de la seguridad de los ciclistas en condiciones de mala visibilidad en las carreteras.

 Se trata de una líneade ropa de 17 productos diseñada para visibilizar con mayor eficacia la presencia de ciclistas en la carretera, colores fluorescentes, grandes superficies reflectantes y dispositivos especiales de Led. Para los responsables de la marca italiana, "en condiciones de mala visibilidad, hacerse notar es una cuestión de necesidad fundamental".   Con la campaña se pretende orientar a los usuarios hacia una mayor conciencia de los riesgos, y que adopten una posición proactiva para proteger su seguridad sobre el sillín y equiparse adecuadamente advirtiendo de su presencia en ...